2일 향년 72세로 소천한 ’한국 개신교계의 큰별’ 옥한흠 원로 목사를 추모하는 물결이 이어지고 있다. 대표적인 대형교회 중 하나인 ‘사랑의교회’를 설립한 고인에 대해 개신교계는 일제히 “평신도 중심의 교회를 일군 큰 별이 졌다”며 애도했다.
3일 고인의 빈소가 마련된 서울대병원에는 고인의 소천이 알려진 직후부터 개신교계 인사들의 조문행렬이 줄을 잇고 있다. 사랑의교회 홈페이지에도 제자훈련을 위해 평생을 열정과 헌신으로 살아온 고인을 추모하는 글이 이어지고 있다.
현역 최고령 목회자인 방지일(100) 영등포 교회 원로목사는 “옥 목사가 고안한 제자훈련에는 한국 뿐만 아니라 외국의 인재들도 많이 참여했다”며 “독특한 길을 스스로 발견한 한국 교회의 큰 별이었다”고 안타까움을 나타냈다.
고인이 명예회장으로 있던 한국기독교목회자협의회 대표회장인 손인웅 덕수교회 담임목사는 “옥 목사님은 일평생 예수님의 제자운동을 위해 헌신과 섬김의 길을 가셨다”며 “이제 쉼을 얻으신 목사님을 대신해 우리 모두가 모든 열정을 다해 그 뜻을 이뤄가야하겠다”라고 다짐했다.
조용기 여의도순복음교회 원로목사도 “한국교회의 위대한 하나님의 종 옥한흠 목사님이 하나님의 부르심을 받은 것에 깊은 애도를 표한다. 옥 목사님은 제자 훈련을 통해 한국교회의 부흥과 성숙에 크게 기여하셨다. 옥 목사님이 성령운동에 관심이 있으셔서 함께 기도하던 기억이 생생하다”라며 “그분의업적과 열매는 영원히 한국교회와 사회에 남을 것”이라고 애도의 뜻을 전했다.
한국기독교총연합회(한기총) 김운태 총무는 “옥 목사님은 제자훈련을 통한 지도자양육 훈련, 성도양육 훈련 등에 대한 새로운 모델을 만드신 분이며, 스스로 청빈하고 깨끗한 삶을 통해 교회 지도자의 모범이 되셨다”고 말했다.
한국교회언론회도 논평을 내고 “한국교회는 훌륭한 지도자 한 분을 잃었지만 존경할 수 있는 지도자의 뒤를 따라서 오직 복음의 정신과 삶으로 추락한 한국 기독교의 위상을 높이고 인정받는 교회를 이뤄가야 할 것”이라고 말했다.
한편, 사랑의교회는 홈페이지와 트위터 등을 통해 옥한흠 목사의 소천 소식을 알리고 약력을 소개하고 있으며 교인들은 애도의 메시지를 올리고 있다. 홈페이지에는 "인생을 하늘 행복으로 가득 채우려던 예수님의 참된 제자, 작은 예수가 되어야 한다고 하신 당신을 기억합니다"라는 추모글 아래에는 3일까지 1500건이 넘는 추모댓글이 이어지고 있다.
